W polonezach Chopin podejmuje tradycję gatunku świeżo obdarzonego funkcją tańca narodowego. Trzy polonezy dziecięce stanowią replikę wzoru tańca użytkowego, natomiast każdy z późniejszych utworów tego gatunku posiada odrębny charakter: liryczny, dramatyczny czy heroiczny. W interpretacjach łączone były z tematyką walki o wolność, z tradycją rycerską i powstańczą i nieraz spełniały symboliczne funkcje w polskiej historii.   Utwory zostały opracowane przez I. J. Paderewskiego, L. Bronarskiego i J. Turczyńskiego.